目前，人類太空探索所需要的航天器、衛(wèi)星等設備都是在地標制造，然后由火箭送入太空的。所以，它們的體積就在很大程度上受到了火箭內部空間和運載能力的限制。不過對此，NASA（美國宇航局）已經提出了可行的解決方案，就是將原材料和生產設備（機器人和3D打印機）送入太空，在那里按需制造，并開始嘗試一些項目。

第一個項目名為機器人裝配與服務商業(yè)基礎設施（CIRAS），旨在推進大型結構在軌制造和組裝技術的計劃，最終幫助NASA實現(xiàn)探索太陽系的宏偉目標。

CIRAS正在優(yōu)先開發(fā)下一代望遠鏡、太陽能傳輸和通信平臺的機器人裝配技術。 CIRAS已經開始開發(fā)可逆接頭，以通過20米機械臂（也稱為TALISMAN-拉伸致動長距離空間內機械手））和精密跳汰組裝機器人來處理精密測量和對準。

TALISMAN旨在降低與太空硬件轉移和組裝活動相關的成本和潛在的人身傷害，但CIRAS的項目并不止于此。

COSM先進制造系統(tǒng)最近加入到CIRAS團隊，設計了用于空間內自主組裝應用的電子束3D金屬打印系統(tǒng)。COSM還開發(fā)為大型商業(yè)、空間和航空應用中的終端用戶提供原位計量和自適應過程控制的系統(tǒng)。

根據COSM創(chuàng)始人兼總裁Richard Comunale，“自主機器人控制下的空間結構的組裝和制造當然是非常具有挑戰(zhàn)性的。 我們的努力集中在開發(fā)這種應用的電子槍、光學和光束控制及計量系統(tǒng)。”

COSM的貢獻基于原來的工作基礎上，他們與NASA蘭利研究中心的電子束自由形式制造（EBF3）計劃合作，該計劃使用電子束來提高在航空航天工業(yè)中金屬3D打印的使用，包括鈦、鉻鎳鐵合金和鋁。

CIRAS計劃由Orbital ATK牽頭，是美國宇航局空間機器人制造和裝配（IRMA）計劃下的三個項目計劃之一。 Orbital ATK公司的Cygnus宇宙飛船曾在2016年攜帶3D打印機器臂登陸國際空間站。

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來源：中國3D打印網