美國3D打印機制造商3DSystems（DDD）宣布與瑞典原始設備制造商Wematter達成戰(zhàn)略合作，成為該公司選擇性激光燒結(jié) (SLS) 的全球獨家經(jīng)銷商。Wematter是市場上為數(shù)不多專門制造成本相對較低的SLS設備生產(chǎn)商之一。

△Wematter Gravity SLS 3D 打印機和它的生態(tài)系統(tǒng) 

這次沒有收購而是合作

Wematter總裁Robert Kniola評論說：“借助3D Systems的品牌效應和現(xiàn)有的銷售渠道，我們可以在全球范圍內(nèi)提供服務，使得Wematter成為3D打印領(lǐng)域負擔得起且易于使用的SLS解決方案?！?/span>

Wematter Gravity 3D打印機的價格為9萬歐元（約63萬人民幣），實驗室、醫(yī)院、大學、打印農(nóng)場等都可以使用。它具有0.7m x 0.7 m x 1.5 m的小占地面積，同時具有300mm x 300mm x 300mm的強大構(gòu)建體積，合作伙伴聲稱它具有比“同類解決方案”大三倍，空間小三倍的特點。

這對兩家公司來說都是一個明智的決定，因為它允許3D Systems進入成本更低的SLS平臺，

而無需承諾制造新系統(tǒng)或收購另一家公司。而且，正如Wematter總裁指出的那樣，這家瑞典設備開發(fā)商受益于3D Systems穩(wěn)固的影響力和全球客戶群體。

△在3D Systems的DMP Flex 350上，使用經(jīng)過認證的CuCr2.4材料3D打印的散熱器

新型金屬3D打印材料

此外，3D Systems 宣布現(xiàn)在將提供兩種新的金屬粉末：一種經(jīng)過認證的鎳合金HX，該公司稱其非常適合生產(chǎn)具有集成冷卻和流動通道的高大零件，以及一種經(jīng)過認證銅的合金CuCr2.4，它適用于熱管理和冷卻系統(tǒng)。新材料與3D Systems的DMP Flex 350和DMP Factory 350平臺兼容，同時，經(jīng)過認證HX也與DMP Factory 500兼容。

經(jīng)過認證HX是一種鎳合金，與其它鎳合金相比鉬含量更高（高達9.5%），可提高其強度以及在熱區(qū)環(huán)境中的耐腐蝕、蠕變變形、開裂和氧化能力。改材料適用于1200°C 溫度的高溫環(huán)境，例如工業(yè)燃氣輪機、石化和軍事應用。3D Systems舉了幾個例子，包括“熱區(qū)定子葉片和集成定子、葉輪、渦輪葉片、鉆孔工具和燃燒部件等應用”。

CuCr2.4是一種高強度、耐腐蝕的銅合金，比純銅更堅固且更易于加工。該材料具有99.9%的高密度和高導電性，使其成為需要高強度和高導電性的特種功能性材料，這種材料可廣泛適用于工業(yè)消費品、汽車以及航空航天和國防等應用。

3D Systems 3D打印執(zhí)行副總裁兼首席技術(shù)官David Leigh談到新材料時說：“定義正確的解決方案始于我們的團隊與客戶合作，選擇最佳材料以滿足零件所需的性能和機械性能。持續(xù)對材料的開發(fā)，將有助于增加解決方案數(shù)量來滿足我們客戶的需求，使他們能夠加速創(chuàng)新并保持競爭優(yōu)勢?！?/span>

△在DMP Factory 500 3D打印設備上，使用經(jīng)認證的HX材料構(gòu)建工業(yè)燃氣輪機組件 

目標并非低成本SLS 3D打印市場

兩家公司的最新合作，可能與3D Systems推出兩種新材料有一點的關(guān)聯(lián)，盡管Wematte的Gravity是一個聚合物平臺。據(jù)悉，但在過去的幾個月里，由致力于CMF 3D打印的SLS原始設備制造商組成的貿(mào)易協(xié)會ColdMetalFusion (CMF) ，現(xiàn)在該聯(lián)盟的成員正在迅速增加。CMF甚至允許將SLS平臺用于金屬端件的輸出。

在這種情況下，Wematter的主要競爭對手之一瑞士原始設備制造商Sintratec已加入該聯(lián)盟，但值得注意的是Wematter尚未加入。另外值得注意的是，該聯(lián)盟的創(chuàng)始人Headmade Materials是AM Ventures的投資組合公司，Sintratec也是如此。這并不是說3D Systems計劃將Gravity變成一個低成本的SLS金屬平臺，以創(chuàng)建CMF Alliance的美國競爭對手，只是說，該公司在金屬和聚合物陣營都有立足點，它這樣做將處于有利地位。而且，銅和鎳合金是兩種似乎與CMF打印兼容的材料。

在這個時間節(jié)點上，對于3D Systems來說新材料的推出非常及時。因為它們增加了該公司涉足美國任何潛在新興電動汽車電池市場的潛力?？紤]到3D Systems工廠位于南卡羅來納州，這尤其有利。根據(jù)該州參議員Lindsey Graham的說法，南卡羅來納州即將“成為電池的底特律”。

無論如何，3D Systems的最新公告提醒我們，隨著3D打印市場的不斷擴大，該行業(yè)對于創(chuàng)新二字從未止步。對于那些在該領(lǐng)域擁有數(shù)十年經(jīng)驗的公司來說，它們似乎同樣有著跟初創(chuàng)公司一樣的學習和創(chuàng)新能力。

來源：南極熊