福特汽車公司和ExOne公司（納斯達克股票代碼：XONE）宣布，他們已經(jīng)共同完成了一項使用粘合劑噴射技術進行3D打印6061鋁部件的專利申請方法。燒結后，鋁制品的物理性能可與壓鑄部件媲美。

根據(jù)SmarTech的“ 2019年鋁增材制造展望和數(shù)據(jù)庫”顯示，鋁3D打印領域正在快速增長，2018年材料出貨量比以前增長了43％。在某種程度上，圍繞金屬的興奮之處在于，它被視為輕質，更實惠的最終用途零件生產(chǎn)的關鍵材料，特別是在汽車領域。

但是，鋁的現(xiàn)有選擇僅限于鑄造合金，如AlSi10Mg，然后是鋁F357。在某種程度上，金屬最初的關注焦點是航空航天中使用的那些金屬，例如鈦和鎳合金，而不是汽車最喜歡的金屬（例如鋁）。此外，由于鋁合金具有廣泛的凝固范圍，因此鋁是一種難于焊接的金屬，因此在諸如激光粉末床熔合（L-PBF）之類的過程中，可能會形成帶有圓柱狀晶粒的大裂紋，并且裂紋會散布在各層中。

因此，福特和ExOne的成就是一項了不起的成就，因為它將使福特能夠利用輕型鋁6061來利用3D打印的優(yōu)勢（獨特的幾何形狀，尺寸和重量收縮，零件合并以及性能優(yōu)化）。關于該項目的說法是，使用粘結劑噴射工藝生產(chǎn)鋁實際上比L-PBF快。

福特增材制造技術負責人Harold Sears談到了該技術將如何影響汽車行業(yè)：“這是在為汽車行業(yè)制造3D打印和燒結零件方面的突破。盡管3D打印工藝與沖壓車身板有很大不同，但我們今天更好地了解了鋁的性能，以及鋁在輕型車輛中的價值。高速鋁3D打印為我們現(xiàn)在開始關注的其他機會鋪平了道路，因為它能夠用鋁做復雜的零件，而以前這是不可能的。確實為其他機會打開了大門?！?/span>

福特最初于2000年代初購買了ExOne最初的幾臺工業(yè)3D打印機，從而能夠生產(chǎn)用于金屬鑄造的San模具和型芯。從那以后，這家汽車公司繼續(xù)在ExOne機器上進行投資，包括在密歇根州雷德福德的福特高級制造中心和英國福特工廠的3D打印機。在2019年，兩家公司著手將粘合劑噴射技術應用于鋁制零件，福特公司進行了最終材料和可重復性測試。接下來，合作伙伴將確定如何最好地應用鋁3D打印。

圖片由ExOne提供。

點評：有趣的是，這一消息是在同一天，Desktop Metal（NYSE：DM）宣布其能夠通過Uniformity Labs的Production粘合劑噴射系統(tǒng)對3606打印鋁6061進行3D打印。人們感覺到金屬粘合劑噴射的發(fā)明者ExOne與年輕的新興者Desktop Metal之間存在著巨大的競爭，因為在桌面金屬推出升級的辦公室風格系統(tǒng)后不久，ExOne宣布了自己的辦公室風格金屬3D打印機。兩者都能夠進行3D打印金屬零件，而無需進行脫脂步驟。不論誰跟隨誰，兩者都為裝訂金屬印刷的增長做出了貢獻，SmarTech Analysis在其“結合金屬添加劑制造市場展望–金屬結合劑噴射和結合金屬沉積”中預測，其增長速度將是整體金屬添加劑的兩倍。未來十年的主流制造業(yè)市場。  

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