3D打印服務(wù)商Weerg正在為KM3NeT制造零件，KM3NeT是一種海底研究裝置，將幫助科學(xué)家了解中微子粒子的奧秘。KM3NeT是由荷蘭國(guó)家亞原子物理研究所Nikhef主持的合作項(xiàng)目。該項(xiàng)目的目標(biāo)是在地中海的三個(gè)地點(diǎn)創(chuàng)建一個(gè)由數(shù)千個(gè)光學(xué)傳感器組成的網(wǎng)絡(luò)，所有這些傳感器都觀測(cè)中微子粒子的行為并跟蹤它們來(lái)自的大型宇宙物體。雖然該“網(wǎng)”的一部分已經(jīng)推出，但其最終形式將延伸超過(guò)1立方公里的海洋。

該網(wǎng)絡(luò)的各個(gè)單元是數(shù)字光學(xué)模塊（DOM）或裝有測(cè)量設(shè)備的玻璃球。每個(gè)DOM都裝有31個(gè)光電倍增管，以記錄通過(guò)水的光線，并將攜帶一套定位設(shè)備來(lái)告訴研究人員每種讀數(shù)來(lái)自何處。研究人員可以將來(lái)自多個(gè)傳感器的信息匯總在一起，以追蹤中微子粒子在水中的進(jìn)程，并且還能夠?qū)ι锇l(fā)光的海洋生物做出一些令人驚訝的發(fā)現(xiàn)。

將單個(gè)傳感器模塊切開(kāi)以查看光電倍增管（圖像通過(guò)KM3NeT）。

意大利印刷公司Weerg將成為這些DOM的重要組成部分：一組由尼龍PA12制成的380毫米（14.9英寸）半球。選擇該材料是因?yàn)槠溆邢薜奈?，耐化學(xué)性和剛性。最后一個(gè)特性尤其重要，因?yàn)?/span>DOM將在海平面以下3500 m以下，并在350倍于正常大氣壓的水壓下發(fā)揮作用。這些半球體將在2019年發(fā)布的工業(yè)材料噴射打印機(jī)HP Multi Jet Fusion 5210上進(jìn)行打印。Weerg的5210s裝置是歐洲最大的此類裝置。

完成后，KM3NeT站點(diǎn)的外觀可視化（圖片來(lái)自Edward Berbee / Nikhef）

由于這些5210，Nikhef對(duì)Weerg特別感興趣。該組織在尋找具有成本效益的高質(zhì)量零件方面遇到了早期困難。Nikhef機(jī)械協(xié)調(diào)員Edward Berbee說(shuō)：“自2013年以來(lái)，我們一直在從事這個(gè)項(xiàng)目，多年來(lái)，我們已經(jīng)與大約50個(gè)不同的供應(yīng)商取得了聯(lián)系?！?/span>

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